Een nieuwe studie van het VIB-UGent Center for Inflammation Research toont dat een genetische mutatie die bekend is van psoriasis ook een onverwachte invloed heeft op de werking van de darm. De onderzoekers gebruikten hiervoor een muismodel dat dezelfde CARD14-mutatie draagt als sommige psoriasispatiënten, en ontdekten dat het effect van dit gen verder reikt dan de huid.
Een huid-gen dat zich in de darm laat voelen
Psoriasis wordt veroorzaakt door een overactief immuunsysteem in de huid. CARD14 speelt daarbij een sleutelrol. De onderzoekers wilden weten wat deze mutatie doet in de darmen, waar het gen van nature ook actief is. In muizen waarin CARD14 uitsluitend in de darmcellen geactiveerd werd, zagen ze dat de darmen trager werkten en dat er milde ontsteking en veranderingen in de darmbacteriën ontstonden. Opvallend genoeg bleef het darmweefsel zelf volledig intact. De verstoring zit dus vooral in hoe de cellen functioneren, niet in zichtbare schade.
De mutatie veranderde daarnaast de activiteit van cellen die normaal helpen om bacteriën onder controle te houden. Daardoor waren de dieren gevoeliger voor bacteriële infecties in de darm.
Om dit soort vragen te beantwoorden zijn muizen nodig, omdat de samenhang tussen darmwerking, immuunreacties en het microbioom alleen in een volledig organisme goed bestudeerd kan worden. Die combinatie van processen kan vandaag nog niet nauwkeurig in een celcultuur worden nagebootst.
De studie toont hoe één genetische mutatie tegelijk verschillende organen kan beïnvloeden. Dat inzicht helpt onderzoekers beter te begrijpen hoe auto-immuunziekten ontstaan en hoe genetische factoren een rol kunnen spelen in zowel huid- als darmaandoeningen.
Leave a Reply